Oria Bioscience : la celulle sous un nouveau jour

Une découverte née au laboratoire

L’aventure commence en 2018, au Laboratoire de Physique de l’Ecole Normale Supérieure (LPENS), alors qu’Abdou-Rachid Thiam, directeur de recherche au CNRS (UMR 8023), dirige la thèse d’Alexandre Santinho, ancien élève de l’ESPCI Paris – PSL et d’AgroParisTech. Ensemble, ils mettent au point une technologie de rupture basée sur la microfluidique, capable d’extraire des organites intactes, ces compartiments internes essentiels au fonctionnement de la cellule.

« Je me souviens très bien du moment où l’on a découvert cela pour la première fois : un vendredi soir », raconte Alexandre. « Ma thèse portait sur les membranes intracellulaires et le stockage des graisses. Avec Rachid, nous avons mis au point des outils pour accéder et extraire un compartiment situé à l’intérieur même des cellules. Quand nous avons enfin réussi, nous étions conscients du potentiel immense de cette avancée, aussi bien pour la recherche fondamentale que pour des applications industrielles. » Il poursuit : « Pour la première fois, nous avons pu extraire ces structures sans les altérer, tout en conservant la possibilité de les manipuler en nombre et directement . » Ce procédé rend la cellule « transparente », offrant un accès inédit à son fonctionnement interne.

Triplement brevetée, la technologie co-inventée par Alexandre Santinho et Abdou-Rachid Thiam constitue le socle d’Oria Bioscience. Elle permet d’isoler, trier et standardiser la production d’organites cellulaires, comme les mitochondries ou les lysosomes, selon des protocoles adaptés aux exigences industrielles et au criblage à haut débit.

Jusqu’ici peu exploités faute de solutions techniques robustes, ces organites offrent pourtant un levier majeur pour concevoir de nouveaux traitements ciblant les fonctions intracellulaires, un champ thérapeutique en plein essor. Oria Bioscience propose une technologie, permettant la distribution mondiale d’organites. Avec cette innovation, c’est un nouveau paradigme pour accélérer le développement de nouveaux traitements sur diverses aires thérapeutiques.

Leurs clients ? De grands groupes pharmaceutiques, leurs sous-traitants, ainsi que des start-up biotech en Europe, aux États-Unis et en Asie.
 

De la recherche au brevet, puis à l’entreprise

Portés par le potentiel de leur découverte, les deux chercheurs se tournent vers PSL Valorisation pour le dépôt d’un premier brevet. Peu à peu, l’idée de créer une start-up fait son chemin. En 2023, ils rencontrent Marine Moutia, diplômée de l’Institut d’Optique et d’HEC, qui les rejoint en tant que cofondatrice. « Marine pilote les ressources humaines, les finances et l’opérationnel, Rachid supporte la R&D, et de mon côté, je définis la stratégie générale et dirige le business développement ainsi que les opérations », précise Alexandre, aujourd’hui CEO de la start-up.

Pour passer du labo à l’entrepreneuriat deeptech, il a suivi plusieurs formations: i-Teams de PSL, le parcours « DeepTech Founders », et le programme Challenge + proposé par HEC Paris.

Une levée de fonds et un changement d’échelle

Créée officiellement en 2024, Oria Bioscience a été soutenue dès ses débuts par PSL et accompagnée par PC’UP, l’incubateur deeptech de l’ESPCI Paris – PSL, qui offre un accompagnement sur mesure ainsi que des locaux adaptés aux besoins des startups issues de la recherche scientifique. Elle bénéficie également du précieux soutien de la Région Île-de-France, de l’ANR et de Bpifrance.

Lauréate du concours i-Lab, la start-up a franchi une étape décisive il y a quelques semaines en annonçant une première levée de fonds de 2,7 millions d’euros avec Newfund, Galion.exe, Cenitz et Calyseed. Une avancée qui marque le début d’une nouvelle phase : renforcement de l’équipe, accélération de la R&D et déploiement commercial.
Prochaine étape : l’installation au sein de Paris Biotech Santé, au cœur de l’hôpital Cochin.

Miser sur l’impact

Oria a fait le choix de ne pas développer ses propres médicaments, mais de mettre sa plateforme et ses produits au service de l’ensemble du marché. « C’est un choix assumé : favoriser l’innovation collective et avoir un impact large », explique Alexandre. Aujourd’hui, Marine et lui se consacrent entièrement à la start-up, tandis que Rachid partage son temps entre l’entreprise et le CNRS.

Avec une équipe en croissance et une ambition affirmée, Oria Bioscience illustre parfaitement le potentiel d’innovation issu de la recherche académique.